南老师亲自撰写的《禅海蠡测》（一九五五年），很少有人看过吧！那本书不能算是白话，所以多数人看不懂，自然流通就不太普遍了。

其实，这本书也不能算是古文，只不过言辞有些古典而已，却因此不能广为流传，实在是一件憾事。由于大家古文程度的退步，所以许多来向南老师求教的人，太半未曾看过《禅海蠡测》这本书。

好几年前的一天，有一位吕老板（松涛），前来见南师，并自称看过《禅海蠡测》。老师听后当即双手擦眼，吕君不解师意，却问道：“老师眼睛不舒服吗？”老师回答说：“我是刮目相看”。意思是说，你能看《禅海蠡测》，我对你当然刮目相看啊！当时在座的人都笑了起来。吕老板是哲学系毕业的，程度当然不一般。

为什么现在又提这本书呢？告诉大家一个好消息，白话翻译的《禅海蠡测》，最近就要由“东方”出版了，书名就叫《禅海蠡测语译》，而翻译的人正是在下我。

请大家不要误会，以为我在吹牛自捧，其实，我只是趁此机缘，说明一下奇特的经过罢了。这本书是一九七六年就完成的，一九七七年南老师也已审阅订正完毕，但却拖到三十八年后才出版，而且是先印简体字版，真够奇怪的。

说起来要从一九七五年开始，那年秋天，从美国来台湾的一位天文学博士，向南师求教。此君学禅有年，但《禅海蠡测》一书，他只看懂了一半。

说看不懂这本书的人很多，但看不懂又奈何！而且，所看懂的一半，也只是认识文字而已，不是内容。

于是南师就有了想法，他说，顶好翻译成白话！

当时的我，好像吃了熊心豹子胆，居然答应做这件工作，真是不可思议，因为我并不是学古文出身的，只是稍有涉猎而已。

岂知工作开始后，才知道太不容易，因为这不但是一本份量极重的文化典籍，还是一本参禅用功的指导，所以其中遣辞用字就极需斟酌了。后来更在工作进行三分之一时，南师认为不够白话，只好再重新开始，舍弃一句一句翻译，而改用意译，与原句不必相对应。

反正折腾来折腾去，最后总算完成了这本书的翻译工作。而最有趣的是，老师在一九七七年闭关之中审阅书稿时，忽然心有所感，就在《关中记妄》中，写了一段自我赞美的话，太有意思了，现抄录如下：

“正月初六（一九七七年二月二十三日）……近日因审阅刘雨虹译《禅海蠡测》文稿，趁此拿起此书，自我阅读一遍，准备清理修订一遍。此书自民国四十四年秋初版以后，二十二年中，自己从未再看一次。平生写作任何文字，作成以后，即怕再看一遍，觉得丑陋不堪。等于自己听自己录音，自己看自己照片，愈看愈丑。只有此次被迫需要校对，方仔细重读一次，竟然暗暗叹息，几欲为之拍案叫好。自忖如他生来世再来，读到此书，不知如何低首归心，敬重供养而礼拜之”。

这本书当时虽然已经南师审订完毕，但老古出版社刚成立，只有古国治和李淑君二人支撑，他二人还要负责给老师护关，又要照顾东西精华协会的事务。而其他帮忙的同学，只能业余前来，所以出版的事就搁下了。

后来老师出关，又忙着讲课，一九七九年又忙着筹办十方书院……一直忙到一九八五年又去了美国，大家早把这本书稿忘得一干二净；直到二○一二年老师辞世后，在台湾的追思纪念会上，陈世志学友提及此事，才又将书稿找出来。

但在印制的过程中，又有藏密人物的翻译问题，政体变革问题，都需要核实，因为古今说法不同，繁简用字也不同，一波三折，这本书命运实在多舛，不过，虽花费了一年时间，现在终于完成了。

感谢东方出版社编辑方面的认真和辛劳，以及许多同学朋友们的参与校核资料，大约在四月中旬，可以与读者见面了。谢天谢地！

　　1955年初版《禅海蠡测》封面封底